Ilha de belezas e história

Quem ainda não conhece a Ilha do Mel está perdendo uma das mais belas paisagens do Paraná. Natureza e história se misturam em perfeita harmonia, criando uma atmosfera mágica que convida o visitante a relaxar numa das belas praias e aproveitar as várias opções de passeios. É quase impossível conhecer a ilha em apenas um dia. Para dar a volta completa em torno dela o visitante tem que caminhar por 35 quilômetros, através das várias trilhas que fazem a interligação das praias e dos dois pontos mais povoados - a praia de Encantadas e Brasília.
Para chegar a ilha o visitante deve seguir a Pontal do Sul até o terminal de embarque e já escolher o ponto de desembarque na ilha. Existem duas opções - Brasília ou a praia de Encantadas. A travessia leva em torno de meia hora.

O desembarque em Brasília favorece o acesso a Fortaleza e ao Farol das Conchas. Já quem aporta na praia de Encantadas, pode curtir o mar e dar um passeio até a Gruta das Encantadas. Na ilha os meios de locomoção mais utilizados são as pernas, o serviço de taxi náutico e o aluguel de bicicleta.

Beleza acolhedora
As atrações da Ilha do Mel começam durante a travessia. Vistas do barco as praias parecem acolhedoras e a Ilha toda de uma beleza sem igual.
Ao todo são 20 barcos, com capacidade para 85 passageiros, fazendo o trajeto entre Pontal do Sul e a Ilha do Mel. A travessia, que leva cerca de 25 minutos com o tempo bom, deixa os passageiros inquietos, principalmente os que estão indo para a Ilha pela primeira vez. Mas a espera compensa a beleza que o lugar tem para oferecer.

Até quem mora na Ilha fica ansioso por chegar logo. Renato Gonçalves, piloto do barco Provérbio, que faz a travessia de passageiros quatro vezes ao dia de Pontal do Sul até a praia da Brasília, diz que não consegue ficar longe por muito tempo. "Se eu pudesse ficava na Ilha o resto da vida sem nunca sair. Cada vez que vou para o continente buscar passageiros me dá um aperto no coração". Segundo ele, a praia da Brasília é o melhor local da Ilha. "Tem mais espaço e menos gente. É mais sossegado".

Preparo Físico
Quem quer conhecer as belezas da Ilha deve estar disposto e com o preparo físico em dia. De Brasília até a Fortaleza de Nossa Sra. dos Prazeres a caminhada é longa. São quatro quilômetros quando a maré está baixa, isto porque durante a maré alta a faixa de areia fica muito estreita, com a água chegando até a vegetação, o que torna difícil a travessia.

Fortaleza
A fortaleza de Nossa Sra. Dos Prazeres está localizada no contraforte do Morro da Baleia e foi construída entre os anos de 1767 e 1770 a mando de D. José I, rei de Portugal, com o objetivo de defender a Baía de Paranaguá dos ataques de piratas e espanhóis. Sua importância estratégica durou 21 anos. Em 1791 suas peças de artilharia foram transferidas para a Fortaleza de Barra, em Santos (SP). Em 1850, foi novamente utilizada sob o comando do capitão Joaquim Ferreira Barbosa, na tentativa de impedir o tráfico de escravos africanos. Seu último grande combate foi contra o navio inglês CORMORAM, caindo no esquecimento logo depois. Com sua restauração, feita no período de 1985 a 1995, a fortaleza é hoje um belo monumento arquitetônico, que abriga a casa de guarnição de um Batalhão da Polícia Florestal, o que garante a preservação da Ilha.

Da Fortaleza vale a pena subir os 500 metros que levam até o mirante do Morro da Baleia, aonde, além da bela vista, o visitante encontra as ruínas de uma instalação militar do começo do século.

Farol das Conchas
Paisagem que identifica a Ilha do Mel, o Farol das Conchas é a atração mais próxima de Brasília, distante 2,5 quilômetros, seguindo pela praia. Situado no morro das Conchas, foi construído por ordem de D. Pedro II, com a finalidade de orientar os navegantes na entrada da Baía de Paranaguá, e entrou em operação em 1872. Possui 18 metros de altura e eleva-se a 60 metros do nível do mar. O acesso até o alto do morro é feito por uma escadaria de pedras e a vista lá de cima é fantástica, podendo-se observar o istmo, ou seja, o ponto aonde a ilha está se separando em duas, a praia Grande, uma das preferidas dos surfistas, o morro do Meio e a praia do Miguel. A praia do Farol, com águas quase sem ondas é uma das mais procuradas pelo visitantes para banhos.